Os empilhadores laterais usados são utilizados, de forma semelhante aos empilhadores retráteis, para transportar mercadorias longas e volumosas. Nas indústrias da madeira, do aço e dos plásticos, estes empilhadores são ideais, por exemplo, para carregar tubos longos, tábuas ou ripas.
A característica especial dos empilhadores laterais é a posição lateral dos garfos no centro de uma plataforma. A plataforma estabiliza as mercadorias longas para que não caiam dos garfos durante a condução. O garfo colocado lateralmente em relação ao sentido de marcha permite carregar e transportar em corredores estreitos.
Os empilhadores multidirecionais também estão equipados com uma plataforma, no centro da qual se encontra o garfo. São ainda mais manobráveis, pois as suas rodas podem rodar 90 graus. Assim podem deslocar-se em todas as direções e praticamente rodar sobre si próprios. Consoante a aplicação, são possíveis acionamentos elétricos, diesel ou a gás. Os equipamentos elevam cargas até 6.000 kg a uma altura de até 8 metros.
